KUN JE BETER MEDITEREN MET KRUIDEN OF AROMATHERAPIE?

Mensen mediteren al duizenden jaren, bijvoorbeeld om tot rust te komen, zich te focussen of tot zelfinzicht komen. De laatste jaren kiezen steeds meer mensen ervoor om meditatie te combineren met externe hulpmiddelen, waaronder kruiden en aromatherapie. Hiermee willen ze hun ervaring verdiepen, maar werkt dat echt? In dit artikel geven we je het antwoord.

Wat is het verschil tussen kruiden en aromatherapie?

Het is allereerst belangrijk om het verschil te kennen tussen kruiden en aromatherapie:

• Als je bij mediteren kruiden gebruikt, neem je ze in, bijvoorbeeld in de vorm van thee of supplementen. Je kunt daarnaast ook de planten verdampen of gedroogde kruiden branden, wat bijvoorbeeld mogelijk is met salie.
• Mediteren met aromatherapie werkt iets anders, aangezien hierbij de essentiële oliën van planten verspreid worden met een diffuser. Je kunt eventueel de essentiële oliën ook direct inademen.

Beide methoden maken dus gebruik van planten, maar de wijze van toediening en de werking op lichaam en geest verschillen.

Hoe kruiden kunnen helpen bij mediteren

Kruiden kunnen veel verschillende werkingen hebben. Zo kunnen ze bijvoorbeeld je zenuwstelsel kalmeren, maar het juist ook activeren. We noemen hieronder een paar kruiden die veel mensen gebruiken om te mediteren en wat ze doen.

1. 1. Valeriaan: Valeriaan wordt door veel gebruikers omschreven als kalmerend. Ook wetenschappelijk onderzoek, zoals deze studie (Bron), suggereert dat valeriaan de beschikbaarheid van gamma-aminoboterzuur in de hersenen kan verhogen, wat ontspanning bevordert. 
   2. Ashwagandha: Ashwagandha wordt beschouwd als een adaptogeen kruid. Gebruikers ervaren het vaak als ondersteunend bij stress. Een wetenschappelijke studie (Bron) toont aan dat het mogelijk kan bijdragen aan een verhoogd gevoel van rust tijdens meditatie, al zijn de effecten per persoon verschillend.
   3. Passiebloem: Passiebloem wordt vaak gebruikt vanwege de mogelijke kalmerende werking. Volgens een onderzoek (Bron) kan het vergelijkbare effecten hebben als oxazepam, maar dergelijke bevindingen zijn nog beperkt en vragen om meer onderzoek.

Voor- en nadelen van mediteren met kruiden

Hoe aromatherapie kan helpen bij mediteren

De geuren komen bij aromatherapie direct via je neus in contact met het limbisch systeem in de hersenen, dit is het deel dat herinneringen en emoties verwerkt. Hierdoor kunnen de geuren snel je humeur beïnvloeden. Het is volgens onderzoekers een aanrader om de onderstaande essentiële oliën te gebruiken tijdens meditaties met aromatherapie:

1. Sandelhoutolie: Sandelhout heeft een warme geur en wordt traditioneel ingezet in spirituele praktijken. Sommige mensen ervaren hierdoor een diepere meditatie. Onderzoek (Bron) suggereert een ontspannend effect, maar deze ervaring is subjectief en afhankelijk van persoonlijke voorkeur. Dit onderzoek suggereert dat sandelhoutolie kan bijdragen aan meer ontspanning en een diepere concentratie.
2. Lavendelolie: Lavendelolie wordt doorgaans het meest gebruikt voor meer ontspanning. Deze geur staat bekend om zijn angstverlagende eigenschappen. Uit dit onderzoek blijkt dan ook dat lavendelolie kan helpen om stress en angst significant te verlagen.
3. Bergamotolie: Bergamotolie werkt ontspannend en zorgt ook voor een fris gevoel. Deze geur is doorgaans perfect voor mensen die zich opgejaagd voelen tijdens het mediteren. Dit komt onder meer doordat bergamotolie volgens dit onderzoek het cortisolniveau kan verlagen.

Voor- en nadelen van mediteren met aromatherapie

Wat werkt beter voor meditaties?

Of je beter kunt mediteren met kruiden of aromatherapie hangt grotendeels af van je persoonlijke voorkeuren en behoeften. Als je moeite hebt om je geest tot rust te krijgen, dan is aromatherapie vaak beter. Dit is ook het geval als je snel gespannen bent. Kruiden kunnen juist beter zijn als je last hebt van langdurige stress of slapeloosheid. Het is mogelijk nog beter om beide opties te combineren. Start je sessie hiervoor met het verspreiden van een kalmerende geur en ondersteun je dagelijks welzijn met kruiden. Zo wordt je meditatieve ervaring mogelijk dieper en stabieler.

Disclaimer: De informatie in dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden en vervangt geen medisch advies van een arts of andere gekwalificeerde zorgverlener. Raadpleeg altijd een medisch specialist voordat je kruiden of essentiële oliën gaat gebruiken, vooral als je medicijnen gebruikt, gezondheidsklachten hebt of zwanger bent. Gebruik natuurlijke middelen met zorg en volgens de aanbevolen doseringen. Hoewel veel mensen positieve effecten rapporteren bij het gebruik van kruiden of essentiële oliën, zijn deze ervaringen grotendeels subjectief. Niet iedereen zal dezelfde effecten ervaren en de wetenschappelijke onderbouwing verschilt per stof.